В 1944 году, после нескольких месяцев рытья под бараками с помощью ложек,, 40 заключённых сумели проползти по туннелю и бежать с крупнейшего нацистского места казней в Литве.

В лесу Понары, к югу от Вильнюса, около 70 тысяч евреев были расстреляны и сброшены в огромные рвы. Эти массовые убийства, начавшиеся в июле 1941 года, стали одними из первых акций так называемого «Холокоста пулями», устроенного нацистской Германией при участии коллаборационистов.

Спустя два года после первых расстрелов группа из 80 заключённых была принуждена эксгумировать и сжигать тела убитых. Они жили под землёй, в тяжелейших условиях, прикованные друг к другу цепями.

Побег через туннель

В книге «Нет дороги назад: невероятный побег от нацистов и запутанный путь к пониманию истории Холокоста» известный британский журналист Крис Хит подробно анализирует роль Понар в Холокосте. Хотя несколько бежавших заключённых давали свидетельства после войны, их рассказы часто искажались, игнорировались или использовались в иных целях.

«Я хотел узнать, что именно можно установить из свидетельств тех, кто был там, — и если что-то невозможно подтвердить или если между версиями имеются противоречия, я хотел показать это и попытаться понять, чему это может нас научить», — сказал Хит.

В 2016 году археологи, работающие в Понарах, обнаружили 34-метровый туннель. Это открытие подтвердило рассказы о побеге, который состоялся несмотря на усилия нацистов скрыть все следы массовых убийств и уничтожения тел.

Забытая память

В 1948 году евреи Вильнюса воздвигли памятник в Понарах, однако советские власти заменили его на стандартный обелиск, посвящённый «жертвам фашизма», без упоминания евреев. Постоянный памятник еврейским жертвам Понаров был установлен только в 1991 году.

«Книга показывает, что рассказ о Холокосте в Понарах — будь он озвучен или замалчиваем — всегда сопровождается какой-то скрытой повесткой», — говорит Хит. «Часто, рассказывая о прошлом, мы стремимся не столько передать объективную историю, сколько использовать её для подкрепления той или иной версии настоящего».

До начала Второй мировой войны лес Понары был популярным местом отдыха, куда литовцы приходили собирать грибы и ягоды. В 1940 году советские власти вырыли здесь шесть огромных ям для хранения топлива. После захвата территории нацистами ямы стали братскими могилами для евреев Вильнюса.

«Почти невыносимо читать»

Массовые расстрелы в Понарах начались ещё до создания нацистских лагерей смерти в Треблинке, Белжеце и Собиборе. Начиная с 1941 года, сотни казней под открытым небом прошли на оккупированных территориях Польши, Украины, Беларуси, Литвы и других стран Восточной Европы.

Книга «Нет дороги назад» поражает своей откровенностью, даже по меркам литературы о Холокосте. На более чем 600 страницах Хит предоставляет слово выжившим и очевидцам.

«Я отчаянно хотел написать увлекательную историю, которую люди захотят прочитать. Я верил, что то, что я обнаружил и описывал, было важно и заслуживало широкой аудитории. Но я не был готов ни к каким компромиссам — ничего смягчать или умалчивать», — признаётся Хит.

Заключённых, которые вырыли туннель для побега, заставляли работать в так называемом «Ляйхенкоммандо» — группе, занимавшейся утилизацией тел. Под угрозой смерти от рук СС мужчины эксгумировали трупы и складывали их на дрова для сжигания. Чтобы уничтожить все следы преступлений, пепел смешивали с песком и закапывали.

Прикованные друг к другу и жившие под землёй, заключённые три месяца копали туннель. Из 40 человек, сбежавших 19 апреля 1944 года, только 11 выжили, чтобы увидеть отступление немецких войск из Литвы. Остальных разыскали и расстреляли.

«Некоторые части книги, нужно предупредить, почти невозможно читать», — признаётся Хит. «Даже если вам кажется, что вы уже знаете самые ужасные подробности, здесь есть моменты, которые могут это оспорить. Я долго размышлял, включать ли такие моменты в текст, но решил, что выжившие, которые рассказали свои истории, неизменно делились этими деталями».

Дневник Казимежа Саковича

Одним из ценнейших свидетельств понарской трагедии стал дневник польского журналиста Казимежа Саковича. Прячась на своей ферме от нацистов, Сакович записывал на клочках бумаги и бутылках подробности ежедневных расстрелов. Он находился в пределах слышимости колонн евреев, которых гнали из вильнюсского гетто в Понары.

Сакович не пережил войну, а его дневник был опубликован лишь в 1999 году.

Спорная роль Литвы

Остро обсуждается роль литовцев в осуществлении нацистского «окончательного решения». Некоторые массовые убийства евреев были организованы не силами СС, а местными литовскими жителями.

По данным Хита, в Литве было более 200 мест массовых убийств, при этом на территории страны одновременно находилось не более тысячи немецких солдат.

«Может показаться удобным разделить участников Холокоста и всех остальных, но такое разделение лишь упрощает восприятие того, что на самом деле происходило», — пишет Хит. «Оно позволяет игнорировать массовые убийства, которые происходили сразу после вторжения немцев, зачастую без участия немецких солдат».

Хит использует термин «участники», чтобы подчеркнуть сложность взаимодействия между немецкими захватчиками и литовскими коллаборационистами.

«При написании книги я понимал, что многие проблемы можно было бы решить, если бы я заполнил пробелы предположениями и сгладил углы. Но для меня это не было приемлемым вариантом», — говорит Хит.

Понары, как и Бабий Яр в Киеве, стали местом массовых расстрелов представителей разных групп. Помимо 70 000 евреев, здесь были убиты около 2 000 польских интеллектуалов и 8 000 советских военнопленных.

Расстрелы в Понарах выполняли члены «Вильнюсского специального взвода», состоявшего преимущественно из литовцев. Этот добровольческий отряд из 80 человек проводил казни евреев и других групп во время нацистской оккупации.

Более 20 лет расследованием событий в Понарах занимался гданьский филиал польского Института национальной памяти, а в последние годы — Центр исследования геноцида и сопротивления Литвы.

Возвращение из тьмы

Исследования Хита продолжались и после завершения книги. В эпилоге автор описывает поездку в Кливленд, где умер один из бежавших из Понар — Лейзер Овсейчик. Посетив его могилу, Хит впервые увидел выгравированное на табличке лицо выжившего.

«Время повлияло на изображение за последние 63 года, но это то, что я никогда не ожидал увидеть», — пишет Хит. «Здесь сохранилось достаточно, чтобы ещё один из бежавших из Понар смог выйти из тьмы».

Фотография могильной плиты Овсейчика сопровождает этот текст. На снимке Овсейчик одет в пиджак и галстук.

Мужчины, сбежавшие из понарских рвов, пытались рассказать миру о том, что произошло. Их рассказы долгое время оставались в тени, и по ряду причин память о Понарах оказалась стёртой. Тщательно восстанавливая детали событий, Хит сопротивляется нацистам даже спустя десятилетия.

«[Нацисты] стремились не только убивать, но и уничтожать все следы — как физические, так и в памяти тех, кого они убили», — пишет Хит. «Если одной из главных целей нацистов было сделать видимое невидимым, то одной из важнейших и долговечных задач их противников должно быть обратное: сделать невидимое видимым», — заключает он.

Источник: The Times of Israel

Телеграм канал Радио Хамсин >>