Если наследному принцу Саудовской Аравии Мохаммеду бен Салману было нужно доказательство того, насколько ценными могут быть гарантии обороны от Соединённых Штатов, то он получил его в субботу вечером. Иран, являющийся самым опасным врагом королевства, нанёс, возможно, самый масштабный в истории ракетный и беспилотный залп по Израилю, и военная поддержка США сыграла ключевую роль в его практически полной нейтрализации.

Теперь у Мохаммеда бен Салмана есть возможность заключить исторический договор об обороне с Соединёнными Штатами. Насколько он желает это сделать? Единственный способ достичь этого — если он одновременно согласится на заключение исторического мирного соглашения с Израилем — решение, которое усложнилось из-за войны в Газе, разжигающей антиизраильские настроения по всему арабскому миру.

Политические часы США идут не в пользу Мохаммеда бен Салмана. Для заключения договора требуется двухпартийное одобрение двух третей Сената. Это чрезвычайно трудная задача в крайне поляризованной среде Вашингтона, особенно в год выборов. Со стороны Америки Байдену потребуется поддержка обеих партий. Даже если президент Джо Байден сможет сплотить демократов в Сенате на своей стороне, ему все равно понадобится значительная поддержка республиканцев. Чем ближе мы приближаемся ко дню выборов, тем менее склонны республиканцы отдать Байдену крупную победу — особенно если против этого выступает их кандидат в президенты Дональд Трамп.

Чтобы иметь хоть какой-то шанс на принятие, договор, вероятно, необходимо представить до того, как сезон предвыборной кампании вступит в разгар с июльским съездом республиканцев. Это означает, что у Мохаммеда бен Салмана есть максимум два-три месяца, чтобы решить, стоит ли ему идти на соглашение с Израилем. До 7 октября он, казалось, был на пороге того, чтобы сделать именно это. За несколько недель до резни, устроенной ХАМАСом, он публично заявил, что «каждый день мы приближаемся» к миру. В ходе недавних обсуждений участники переговоров из США, Саудовской Аравии и Израиля согласились с двумя вещами: за исключением некоторых технических деталей, историческое соглашение было готово к заключению; Иран знал это и 7 октября было частью более широкой стратегии по срыву мирного процесса любыми необходимыми средствами.

К сожалению, это сработало. Нормализация была не только приостановлена, но и саудовцы начали требовать от Израиля новых уступок по палестинскому вопросу. До 7 октября Мохаммед бен Салман выразил надежду, что соглашение с Израилем поможет «облегчить жизнь палестинцев». После 7 октября требования были значительно ужесточены: саудиты стали условливать нормализацию «необратимыми шагами» в направлении создания палестинского государства.

Неудивительно, что Мохаммед бен Салман был напуган. Его народ возмущен из-за страданий невинных жителей Газы. В частных беседах он выразил опасение, что Иран обвинит его в «предательстве» палестинского дела, что может подорвать легитимность королевства как лидера исламского мира.

Хотя это и понятно, было бы печально, если бы Мохаммед бен Салман поддался плану Ирана. В беседах с иностранными гостями перед 7 октября он был непреклонен: способность Саудовской Аравии преследовать свои национальные интересы вместе с Соединенными Штатами и Израилем больше не должна зависеть от палестинского руководства, которое, по его мнению, коррумпировано и неспособно идти на необходимые для мирного решения трудные компромиссы.

Однако, повысив ставки на создание палестинского государства, Мохаммед бен Салман сделал обратное: он усилил палестинское вето на свою внешнюю политику. Он усложнил принятие шагов, которые могли бы принести исторические выгоды для национальной безопасности Саудовской Аравии.

Это не преувеличение. Теперь у Мохаммеда бен Салмана есть возможность добиться от Вашингтона ряда обязательств, о которых предыдущие саудовские правители могли только мечтать. Во-первых, это письменная гарантия помощи в защите королевства в случае внешнего нападения — первый подобный двусторонний оборонный договор, заключённый Вашингтоном после американо-японского пакта 1960 года. Во-вторых, рискованное решение построить принадлежащий и управляемый США завод по обогащению урана на территории Саудовской Аравии, необходимый шаг для производства реакторного топлива, но также потенциальный путь к созданию ядерного оружия. В-третьих, более широкий и быстрый доступ как к самым современным вооружениям США, так и к передовым технологиям, включая революционные возможности искусственного интеллекта.

Невероятно, но после вступления в должность Байден угрожал превратить королевство в изгоя за действия Мохаммеда бен Салмана. Теперь Мохаммед бен Салман поставил Байдена на порог соглашений, которые могли бы углубить американо-саудовский альянс способами, ранее немыслимыми. Этот пакет может укрепить статус Мохаммеда бен Салмана как величайшего саудовского лидера со времен его деда, Абдула Азиза, легендарного основателя королевства, который заключил партнерство с США в 1945 году.

Действительно ли Мохаммед бен Салман готов рискнуть всем этим из-за палестинского конфликта, который с 7 октября стал еще более неразрешимым? Если он действительно ждет, пока Израиль предоставит палестинцам собственное государство, которое может стать базой для дальнейших атак, как это произошло 7 октября, ему придется ждать очень долго.

Конечно, узкое окно всё еще открыто для того, чтобы совершить что-то значительное, прежде чем выборы в США его закроют — без уверенности в том, когда оно сможет открыться снова, особенно если Байден проиграет и не будет президента-демократа, который мог бы подстегнуть свою партию (большинство из которых не являются фанатами королевства) к заключению сделки.

События прошлых выходных послужили Мохаммеду бен Салману мощным напоминанием обо всём, что он может получить от смелого шага вперёд. Оборонный договор между США и Саудовской Аравией и ядерное партнерство вместе с нормализацией отношений между Израилем и Саудовской Аравией могут спровоцировать стратегическую революцию на Ближнем Востоке и укрепить безопасность и благополучие королевства на десятилетия вперёд. По иранской оси это может привести к нанесению ряда более мощных ударов. Реализация этого во многом будет зависеть от решений, которые Мохаммед бен Салман примет в ближайшие несколько недель.

Автор — старший научный сотрудник Еврейского института национальной безопасности Америки и бывший советник по национальной безопасности вице-президента США Дика Чейни.

Опубликовано на сайте The Jerusalem Post

Телеграм канал Радио Хамсин >>