Израиль – древняя земля. С точки зрения проживания человека наша родина является одним из древнейших мест на нашей планете. Корни истории этого места уходят в далёкую древность: город был построен на вершине города, а цивилизация — на вершине цивилизации. Нигде в Израиле это не проявляется так явно, как в городе Ашкелон.
Современный город Ашкелон сам по себе особенный, он является символом устойчивости Израиля, он растет и развивается быстрыми темпами даже по израильским стандартам, стойкий и неуязвимый после десятилетий ракетных атак, которые он пережил. Однако что особенно примечательно в этом месте, так это большой загадочный холм, возвышающийся на южной окраине города, известный сегодня как национальный парк Ашкелон.
Ашкелон был основан как неолитическое поселение около 5880 г. до н.э., что делает его одним из старейших населенных городов на Земле. С тех пор этот влиятельный порт, расположенный недалеко от южной прибрежной границы древнего и современного Израиля, переходил из рук в руки хананеев, филистимлян, израильтян, византийцев, арабов, турок и многих других. Как и в случае с Иерусалимом, каждый раз, когда Ашкелон разрушался, он в конечном итоге отстраивался заново. Однако в случае Ашкелона на протяжении тысячелетий это медленно приводило к созданию массивного холма, буквально созданного из обломков нашей истории. Именно на этом холме сегодня расположен национальный парк Ашкелон.
Прогуляйтесь по этому гигантскому холму (известному как «курган» в археологическом плане), и вы увидите руины, возраст которых составляет тысячи лет. Спуститесь на пляж и полюбуйтесь гигантскими мраморными колоннами и кирпичами древнего Ашкелона, медленно разрушающимися прибоем, памятниками древних цивилизаций, оставленными заброшенными, как что-то из «Планеты обезьян».
В парке есть ухоженная зеленая зона, где посетители могут устраивать пикники и барбекю, любуясь скалами и мерцающим синим морем внизу. Что может добавить к вкусу барбекю больше, чем сидеть с семьей на ухоженном участке травы и наблюдать, как остатки древних цивилизаций и ушедших эпох поддаются ходу времени и медленно растворяются в волнах?
Однако, если серьезно, эта территория хранит не только человеческую историю. Национальный парк Ашкелон и земля к югу от него, ведущая к границе с сектором Газа, являются одними из последних неосвоенных территорий, где все еще можно найти экосистему прибрежных песчаных дюн юго-восточного Средиземноморья. Этот уникальный климат, который сочетается между пустынными пляжами Синая и более классическими средиземноморскими пляжами дальше на север, является местом обитания уникальной коллекции замечательных животных и растений. Эти существа назвали это место своим домом еще до того, как первые хананеи разбили лагерь на пляже Ашкелона много тысячелетий назад.
Контроль разума бабочки
Быть гусеницей сложно. Гусеницы медлительны, мягки и по большей части беззащитны — уязвимы для любого хищника, который их обнаружит. Прогуливаясь по национальному парку Ашкелон, вы можете заметить маленьких зеленых гусениц, кишащих муравьями, и предположить, что этих маленьких ребят вот-вот встретит безвременный конец. Однако, как это часто бывает в национальном парке Ашкелон, здесь происходит гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
Эти гусеницы, незрелая форма семейства маленьких блестящих голубых бабочек, называемых ликаниды, нашли способ убедить муравьев защищать их. Хотя на холмах вокруг Иерусалима также обитают ликаниды, род тарукус, обычно встречающийся в окрестностях Ашкелона, особенно величественный. У взрослых особей крылья жемчужно-белые с черными пятнами на нижней стороне, и они раскрываются, обнажая переливающийся синий цвет. Но в виде тускло-зеленых гусениц они производят еще большее впечатление.
Эта гусеница, совершенно не похожая на гусениц большинства бабочек, обладает способностью производить сладкий медоподобный нектар. Обнаружив присутствие муравьев, гусеница начинает выделять из пор на спине нектар, который муравьи собирают и пьют. Муравьи, в свою очередь, защищают своего ценного поставщика от других хищных насекомых подобно тому, как пастухи собирают молоко у своих овец и, в свою очередь, защищают их от волков и львов. Однако, в отличие от пастухов и овец, эти симбиотические отношения имеют зловещий подтекст.
Исследование, опубликованное в журнале ScienceDirect, предполагает, что химическое содержание «нектара» гусениц ликанид оказывает на муравьев эффект контроля над разумом. В частности, употребление нектара снижает двигательную активность муравьев и изменяет уровень дофамина, что делает их менее физически способными покинуть свою гусеницу и более склонными оставаться там. Кроме того, есть признаки того, что нектар делает муравьев более агрессивными, вынуждая их атаковать любую потенциальную угрозу, а не убегать. В микромире насекомых в национальном парке Ашкелон пастуха возглавляет овца.
Ловля воды
Прогуляйтесь по песчаным тропам, которые вьются вокруг дюн национального парка Ашкелон, и вы можете увидеть маленького черного жука – чернотелку из рода пимелия – суетящегося на вашем пути, по-видимому, очень спешащего добраться до какого-то пункта назначения. Несмотря на постоянную спешку, эти маленькие жуки обладают множеством удивительных приспособлений, которые позволяют им экономить время и энергию, прекрасно адаптируясь к сильной жаре Ближнего Востока.
Панцирь этих уникальных существ покрыт многочисленными бугорками и бороздками. Хотя эта адаптация имеет дополнительное преимущество, заключающееся в том, что птицам становится трудно их глотать, основная причина такой текстуры пимелии — чудо биоинженерии — сбор влаги.
Выступы на панцире этого жука стратегически расположены так, чтобы максимально увеличить площадь поверхности, что позволяет пимелии улавливать любую влагу, попадающую из моря в виде росы. Все, что нужно делать жуку, — это стоять ночьюв пустыни, а его уникальная форма сделает все остальное.
Как только образуется роса, бороздки панциря направляют воду по всей длине насекомого вплоть до его рта, позволяя ему пить. Таким образом, жук может оставаться увлажненным даже в сухом климате Ближнего Востока, даже не ищя воду. С такой инновацией пимелия прекрасно вписалась бы в оживленную высокотехнологичную сцену нашей страны, а что может быть более израильским, чем это?
Мотылек-вертолет
Если вы находитесь в парке Ашкелон ранним вечером, солнце только что село, и свет начинает тускнеть, когда внезапно над вашей головой проносится что-то разноцветное, издавая почти электрический жужжащий звук. Нет, это не вертолет и не дрон (хотя в этой части Израиля их немало). Вы только что увидели или, по крайней мере, мельком увидели гигантского мотылька-сфинкса.
Хотя большинство насекомых-опылителей цветов приземляются на цветы, чтобы выпить нектар, это сопряжено с рядом проблем. Для начала насекомому необходимо перестать летать, чтобы приземлиться на цветок, что подвергает его опасности. Кроме того, цветы нежны, и посадка на них требует точности и координации. Это нормально, если вы насекомое среднего размера, но что, если вы гигантский мотылек-сфинкс?
Решение? Они развили способность парить на месте во время питья. Мотылек-сфинкс может взмахивать крыльями примерно 85 раз в секунду, зависая, чтобы выпить нектар из цветка, что намного быстрее, чем любая колибри или летучая мышь.
По форме он напоминает истребитель с аэродинамическими наклонными крыльями и может летать более 55 км/ч, это уже впечатляет, но это еще не все; у этого мотылька есть еще одна хитрость в рукаве. Чтобы добывать нектар из самых труднодоступных цветков, эта мощная бабочка развила очень длинный язык, длина которого у некоторых видов может достигать 30 см (хотя у нашего местного ашкелонского сфинкса язык немного скромнее). В окрестностях национального парка Ашкелон обитает множество впечатляющих мотыльков и бабочек, но сфинкс действительно выводит мотылька на совершенно новый уровень.
Размышляя о своем месте в истории
Итак, хотите ли вы поразмышлять о взлете и падении цивилизаций и о своем месте в истории человечества или просто приятно устроить пикник с семьей и друзьями, любуясь живописным видом, я настоятельно рекомендую посетить национальный парк Ашкелон. Кто знает, какие странные чудеса вы можете там найти.
Время в пути от центра Иерусалима (на машине): 1 час 20 минут.
Ночевка: имеются организованные кемпинги.
Что взять с собой: обувь для ходьбы, длинные брюки, шляпу, воду, солнцезащитный крем, купальный костюм и еду по мере необходимости.
Источник: Jerusalem Post
Телеграм канал Радио Хамсин >>
