Менее чем через год после провозглашения независимости молодое Государство Израиль оказалось на пороге одного из самых серьёзных кризисов в своей ранней истории — готовившегося британского авиаудара по Тель-Авиву.

Драматические события развернулись в начале 1949 года, в разгар Войны за независимость. В течение одного дня пилоты израильских ВВС сбили над Негевом пять британских самолётов во время боёв с египетскими силами. Великобритания, чьи подразделения Королевских ВВС были размещены в Египте, начала подготовку к ответной операции, которую израильские газеты позднее охарактеризовали как масштабную бомбардировку Тель-Авива.

Удар был отменён всего за несколько часов до вылета — после прямого вмешательства президента США Гарри Трумэна.

Ошибочный воздушный бой

В конце 1948 года Армия обороны Израиля начала операцию «Хорев», направленную на вытеснение египетских войск из Негева. Британские самолёты, базировавшиеся в районе Суэцкого канала, регулярно совершали разведывательные полёты над зонами боевых действий, иногда заходя и в израильское воздушное пространство. Их более современные машины могли действовать вне досягаемости израильской зенитной артиллерии.

В холодное январское утро 1949 года два самолёта пересекли границу и заметили дым, поднимавшийся с земли. Снизившись, они увидели горящую израильскую колонну. Израильские солдаты, подвергшиеся атаке египетской авиации примерно за полчаса до этого, решили, что самолёты — египетские и возвращаются для повторного удара, и открыли огонь. Один самолёт был сбит. Его британский пилот катапультировался и был взят в плен израильскими силами.

Одновременно патрулировавшие район самолёты ВВС Израиля обнаружили ещё несколько британских машин, пересёкших границу. Они вступили в бой и сбили два самолёта. Разъярённые британцы направили дополнительные силы, что привело к масштабному воздушному сражению.

К концу дня Великобритания потеряла пять самолётов. Израиль не потерял ни одного, хотя несколько израильских машин — в том числе самолёт, пилотируемый Эзером Вейцманом, будущим командующим ВВС и президентом Израиля, — получили повреждения, но сумели благополучно приземлиться.

Лишь после посадки израильские пилоты осознали, что сбили не египетские, а британские самолёты.

Тем же вечером израильские лётчики, многие из которых во время Второй мировой войны служили в Королевских ВВС Великобритании, как сообщается, передали бывшим сослуживцам послание: «Извините за вчерашнее — но вы были не по ту сторону забора. Заглядывайте как-нибудь на огонёк — увидите много знакомых лиц».

Планируемый удар по Тель-Авиву

Однако за кулисами Великобритания готовила ответный шаг.

Согласно публикации на первой полосе газеты «Едиот Ахронот» того времени, штаб Королевских ВВС в Лондоне приказал эскадрильям, размещённым в районе Суэца, подготовиться к бомбардировке Тель-Авива на рассвете.

Американский посланник в Каире узнал о планах и уведомил Белый дом. Трумэн, понимая, что ситуация может привести к катастрофической эскалации на Ближнем Востоке, вмешался лично. Обойдя обычные дипломатические каналы, он, как сообщается, позвонил премьер-министру Великобритании Клементу Эттли и потребовал немедленно отменить операцию.

В три часа ночи — примерно за три часа до запланированного вылета вооружённых самолётов — поступил приказ об отмене атаки.

Более чем за 70 лет до того, как президент Джо Байден использовал схожую формулировку в другой региональной кризисной ситуации, Трумэн передал жёсткое и краткое послание: «Не надо».

Этот малоизвестный инцидент на короткое время поставил Великобританию и Израиль на грань открытого конфликта — и американское вмешательство не позволило Тель-Авиву стать целью военной бомбардировки.

Источник Ynet

Телеграм канал Радио Хамсин >>