С начала 1990-х годов Соединённые Штаты придерживаются политики обеспечения качественного военного превосходства Израиля на Ближнем Востоке. Этот принцип, сформулированный во время администрации Клинтона и впоследствии подтверждённый как республиканскими, так и демократическими правительствами, служил негласной «красной линией»: Израиль получал более совершенные, более точные и более современные системы вооружений раньше, чем любая арабская страна — даже если та считалась «дружественной».

На этой неделе эта «красная линия» может пройти самое серьёзное испытание за последние десятилетия: планируется визит наследного принца Саудовской Аравии Мохаммеда бин Салмана в Вашингтон, и ожидается, что США одобрят продажу королевству передовых истребителей F-35.

Американцы всегда рассматривали саудовцев как важного стратегического партнёра, но идея о передаче им стелс-истребителей — единственных в своём роде самолётов пятого поколения, которые сегодня эксплуатируются только Израилем на Ближнем Востоке — до недавнего времени считалась рубежом, который не стоит переходить.

Причина проста: F-35 — это не просто истребитель. Это многофункциональная платформа разведки, атаки и электронной борьбы, способная проникать в ранее недоступные пространства. Этот самолёт является источником не только военной, но и дипломатической и стратегической мощи — как на местном уровне, так и в более широком региональном контексте.

Истребитель-невидимка поступил на вооружение ВВС Израиля в результате длительного, сложного и порой политически чувствительного процесса. Несмотря на то, что F-35 создавался как крупномасштабный международный проект — Joint Strike Fighter (JSF), возглавляемый США, Израиль изначально не входил в число стран-участниц первого этапа программы.

Основной причиной ограничений было то, что американцы тщательно оценивали сочетание промышленного партнёрства и чувствительности в вопросах безопасности. Израиль не входит в структуру НАТО и известен тем, что глубоко модифицирует практически любую авиационную платформу, которую приобретает.

С точки зрения Вашингтона, необходимо было внимательно изучить, не создадут ли израильские требования к доработке угрозу для особенно чувствительных технологических компонентов. Лишь на более позднем этапе, после длительного процесса секретной координации и создания механизмов технологической защиты, Израиль был включён в проект как особый партнёр по закупке, но не как полноправный участник коалиции JSF.

Президент США, фактически утвердивший продажу истребителей-невидимок Израилю, — Джордж Буш-младший. Его администрация приняла принципиальное решение разрешить Израилю приобрести истребитель пятого поколения, исходя из понимания того, что рост региональных угроз — включая Иран — требует от Израиля значительного качественного преимущества.

Реальное соглашение было подписано уже при администрации Обамы, которая дала «зелёный свет» на первый заказ. Хотя Израиль не входил в число стран, участвовавших в разработке самолёта, он стал первым в мире покупателем, получившим одобрение Вашингтона на проведение глубоких израильских модификаций в системах авионики, радиоэлектронной борьбы и сетевого взаимодействия. Так появился вариант F-35 ВВС Израиля под названием «Адир».

Первый «Адир» приземлился в Израиле 12 декабря 2016 года на авиабазе Неватим, в ходе церемонии, которая ясно продемонстрировала значение этой поставки для страны. Впервые ВВС Израиля получили истребитель, способный проникать практически в любую точку Ближнего Востока с минимальным предупреждением, собирать разведывательную информацию самостоятельно и наносить более точные удары, чем любая другая имеющаяся система.

Это дало Израилю преимущество не только в технологическом, но и в концептуальном плане: ВВС перешли от эпохи, когда необходимо было «прорываться» в воздушное пространство противника, к эпохе, в которой можно действовать внутри него с относительной лёгкостью.

С 2016 года в Израиль поступили три партии истребителей. Сегодня флот израильских F-35 «Адир» насчитывает около 36 самолётов, распределённых по эскадрильям на базе Неватим. Правительство уже утвердило закупку ещё 25 истребителей, что доведёт численность боевых машин до более чем 60. Также ведутся обсуждения о дальнейшем расширении парка во второй половине десятилетия — в том числе с целью реагирования на новые угрозы и замены устаревших истребителей четвёртого поколения.

Сочетание оперативной гибкости, стелс-технологий, уникальных израильских модификаций в сфере радиоэлектронной борьбы и интеграции в национальные системы управления создало новую реальность: истребитель-невидимка стал не просто элементом ВВС, а целым уровнем боевых возможностей, обеспечивающим Израилю свободу действий, которой не обладает никто в регионе, и продолжающим формировать израильскую боевую доктрину.

В Израиле, особенно после операции «Восстающий лев» против Ирана в июне, значение этого процесса стало ещё более очевидным. В ходе кампании, которая длилась 12 дней и охватила тысячи километров, F-35 стал инструментом, изменившим правила игры.

Он обеспечил глубокое проникновение в воздушное пространство Ирана — насыщенное радарами, зенитно-ракетными батареями и средствами радиоэлектронной борьбы — без необходимости предварительного удара для расчистки маршрута. Он предоставлял разведданные в режиме реального времени, формируя непрерывную картину боевых действий, и обеспечивал возможность точечных ударов по критически важным для ядерной программы Ирана целям — всё это при почти полной скрытности.

Израильские пилоты рассказывали, что системы ПВО Ирана «просыпались» — если вообще реагировали — лишь после того, как удар уже был нанесён. Этот момент наглядно показал, насколько сильно этот самолёт меняет реальность, и насколько израильское преимущество является не просто тактическим, а жизненно важным.

Именно здесь и кроется израильская обеспокоенность. Если Саудовская Аравия действительно присоединится к узкому кругу стран, эксплуатирующих американские стелс-истребители, это изменит баланс сил в регионе.

Не потому, что Саудовская Аравия — враждебное государство (сегодня она рассматривается как потенциальный стратегический партнёр), а потому что качественное преимущество — это ресурс, который необходимо сохранять во времени, особенно в регионе, где союзы могут меняться за считанные годы, а порой и месяцы.

Израилю необходимо уникальное технологическое превосходство, которое невозможно нивелировать за два или три года. И если Саудовская Аравия действительно получит на вооружение стелс-истребители, это станет первым случаем, когда арабская страна получит доступ к поколению технологий, равному израильскому. Ранее Саудовская Аравия запрашивала — и получала — у США самолёты ДРЛОиУ AWACS и истребители F-15, но Израилю удавалось добиться определённых ограничений на саудовские версии этих самолётов, тем самым сохраняя технологическое преимущество за собой.

Сторонники возможной сделки утверждают, что Израиль имеет многолетнее преимущество перед любой страной, которая вступит в процесс сейчас. Они указывают на обширный боевой опыт, уникальные аппаратные и программные модификации, а также на дополнительные возможности — в сфере разведки, связи и логистики — до достижения которых другим государствам ещё далеко.

Механизмы обеспечения качественного преимущества не разрушаются в один день.

Но с другой стороны, в Израиле звучат предостережения: такие технологические разрывы — не нечто само собой разумеющееся. Технологии развиваются динамично, и с момента, когда дверь приоткрывается, закрыть её обратно уже крайне трудно.

В этой реальности визит бин Салмана в Вашингтон превращается в ключевое событие. Решение президента США будет означать не просто одобрение сделки — оно определит контуры воздушного господства на Ближнем Востоке в предстоящем десятилетии. Израиль прекрасно знает, что позволяет ему делать F-35. И так же хорошо понимает, что произойдёт в тот день, когда эти возможности окажутся у его крупного, богатого и амбициозного соседа.

В любом случае, речь идёт не о Саудовской Аравии. Речь идёт об Израиле, о давних обязательствах Соединённых Штатов и о вопросе — не приближается ли конец эпохи израильской эксклюзивности в сфере стелс-технологий, или же Вашингтон сумеет найти способ сохранить то самое дополнительное преимущество, на котором десятилетиями строилась израильская система безопасности.

Источник JNS

Телеграм канал Радио Хамсин >>